被藝龍出售：西祠胡同的輝煌與落末自媒體
頻遇高管離職的藝龍這段時間一直不平靜，在團隊大震蕩的同時，藝龍和一個已經無比久遠的名字同時出現——西祠胡同。近期，藝龍旅行網宣布以7650萬元（1220萬美元）的價格，將西祠胡同90%的股權以及所有相關資產轉讓給江蘇紫金匯文傳媒投資有限公司。對此，西祠胡同創始人響馬說：“終于脫離了藝龍的控制，可喜可賀！”
據小爆料了解，江蘇紫金匯文傳媒投資有限公司有著國資背景。其母公司毅達資本管理有限公司，前身江蘇高投，曾是一家國有的創投機構。
在簽協議前，藝龍與西祠員工分別持有南京西祠95.05%和4.95%的股份。而在紫金匯文全額支付收購金額后，藝龍將把所持有的剩余5.05%股權轉讓給南京西祠員工。
此消息一出，在網友中迅速出現兩種反應，一個是唏噓感嘆西祠胡同的沒落，另一個就是質疑它真的值1220萬美元的價格。而若非此次收購，或許很多人對西祠的記憶還停留在上個世紀，也沒人記得它還屬于藝龍，以及它曾經的輝煌和鼎盛。
草根程序員的偶然之作——西祠火了
西祠胡同于1998年4月發布上線，與天涯等公司化起步不同，西祠創始人響馬（劉琥網名）當時只是個屌絲程序員，西祠的誕生則始于偶然，響馬因犯頸椎病在家呆著無聊，寫了個以“西祠胡同”命名的程序并發布，沒想到一下子火了，還火到了海外華人圈，2000年初西祠胡同在全球的排名達到100多名。
在之后短短的兩年時間里，就迅速積累下了超百萬的用戶， 然而隨著用戶人數的猛增，同步增長的還有寬帶，服務器，運營費用等帶來的壓力，而對于一個因一時興起開始的項目，響馬并不知道該怎樣講故事，如何融資，甚至不會付美元從國外購買域名，所以當西祠已經無法再依靠勞動力賺錢而必須引入資本的時候，響馬選擇將西祠賣給藝龍（當時還叫e龍），最終于2000年2月22日被收購。
坊間傳聞當時的收購價格是現金加股權200萬元，但據小爆了解遠沒有那么多，真實的收購價只相當于當時房價下的一套房子，原因是“響馬不認識投資人不會說話也不會忽悠，不那么便宜根本賣不掉。”
西祠與藝龍的相愛相殺
藝龍接手后，西祠逐漸從一個免費網站演變成一個具有商業導向的綜合BBS。根據當時藝龍的資料顯示，西祠胡同在2003年一整年的盈利就有數百萬，而這對于當時的任何一家社區網站來都是望塵莫及的。
即使面臨強勁對手天涯，但口碑和業務發展依然不錯。2005年的西祠員工不超過20人，但注冊用戶卻已達到900萬人，其中收費VIP用戶超過1%。2006-2007年期間，西祠發展到達高峰。
當時藝龍對西祠的目標定位是“華人社區第一門戶網站”，然而卻并沒有給西祠足夠的支持。
2004年藝龍在納斯達克上市，而上市后的藝龍卻面臨持續虧損，對于本來就需要藝龍資金支持進行商業化的西祠胡同來說無疑落入了一個尷尬的發展境地，也是在這個時刻已經離開西祠的響馬重新回歸，并希望能夠引入新的投資者。
于是，在響馬2008年生日的這一天，他定下了將西祠剝離藝龍的計劃，甚至希望在剝離之后能夠獨立上市。
然而直到2011年剝離仍然沒有眉目，遲遲沒有接盤者，運營狀況也不理想。至于原因，在新浪科技對響馬的采訪中提到，“來自藝龍的阻力是，他們希望要么全資控股，要么全盤賣出，沒有部分引入資本這種折中方案，讓西祠的資本運作難度大增。另外作為上市資產的一部分，西祠被給出較高估值，而資本方的評估則相對較低，即使西祠團隊不介意但是藝龍不答應，很難達到統一。”
愿望失敗，響馬選擇離開一手創辦的西祠胡同，提交了辭呈。離職之后的他開始重新創業。
直到此次西祠胡同被藝龍出售，響馬在其微博中發出這樣一段話：“西祠終于脫離了藝龍的控制，可喜可賀！我一直認為是藝龍扼殺了西祠，因為它不允許西祠擁有自己的技術部門，總想著讓那個西祠給藝龍旅行網打工（流量導入）。西祠終于屬于我們了。雖然江蘇紫金匯文總部在常州，但也算是自己人啦。”
如今西祠的退化與衰落，自然逃不掉大環境的因素和自身的諸多問題：隨著微博，微信等新社交形態的興起，第一代社區熱潮褪去，社區BBS的真實有效用戶群已大不如前。另外，西祠胡同過強的地方屬性，松散的管理，運營模式的落后，糟糕的用戶體驗，落后的技術水平，定位不清晰，導致商業化之路的不順等等。
但通過響馬的微博也不難看出他對于在藝龍管理下的西祠胡同有著怎樣的不滿。近年來在旅游行業激烈的競爭之下，藝龍在追求營收增長的同時也犧牲了利潤，面臨虧損，也許是自顧不暇，雖然西祠依然是藝龍全資子公司，但近幾年基本未在藝龍財報里出現過，已經被外界遺忘。
在藝龍的管理下西祠的發展資源相當受限，資金和人力上都存在巨大的掣肘，據說藝龍不僅連續5年幾乎零投入，還要求西祠創利，因而在近幾年坊間曾多次出現西祠因資金之困被單獨拆分或出售的傳聞。
即使如此，從1998年創建至今的十幾年間，西祠胡同也創造了不少成績。
西祠胡同首開全國BBS收費先河，雖然也曾遭到網友的反對和抵制，但后來的VIP收費模式也一直沿用到現在成為西祠穩定的收入來源之一。雖然盈利模式相對單一，但西祠最近三年營業額和利潤增長也都在30%以上。
西祠胡同也曾被譽為真理標準討論文章的發源地。西祠是由20多萬個板塊所構成的網絡，是大社會的縮影，這里包含著各種風格迥異甚至立場對立的觀點，所以在這里可以看到各種話題。《南方周末》的著名報道《被收容者孫志剛之死》后來成為很多高校新聞寫作課程的范例，就是這個著名的轟動一時的案件，最早就是從西祠胡同傳出，被記者發現，并由南方周末跟進的。
2008年西祠開啟商業化探索之路，同年10月，著手花嫁頻道的上線，使得分布在各個板的婚慶信息更加聚合，何嘗不是最早對于O2O模式的試水，要知道，江蘇地區一半的婚慶訂單都是在西祠婚博會上成交的。
這些都是西祠的成績，雖然對于它的落寞來說只不過是微不足道的蜻蜓點水，然而，若想重新振作起來無論對于西祠本身還是新東家來說都任重而道遠。
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