平衡車跌倒，雷軍能扶起這個阿斗嗎？自媒體
Segway號稱“人類史上第一輛能夠自主平衡的運輸工具”。但誰也想不到，創立15年之久、全球銷量第一的Segway，卻被中國一家年輕的平衡車企業收入囊中。Segway所開拓出來的平衡車市場，又能否從小眾化、玩具化的狹小空間中脫身呢？
年前，英國富翁吉米·海賽爾登站在Segway兩個輪子的平衡車上，然后就沖下了懸崖，墜崖而亡……此時，離他收購Segway還不足十個月。
這一次，雷軍說：“我來試試。”
4月15日，中國智能代步設備廠商Ninebot宣布，小米公司、紅杉資本、順為資本、華山資本完成對該公司8000萬美元的A輪融資。同時，Ninebot宣布全資收購全球自平衡車開創者Segway。
這等于是一個活廣告，因為小米和雷軍的大名出現在新聞之上，最終讓大多數人把富含科幻元素的、只在影視劇中見過的兩輪平衡車，與它的品牌名稱對上了號。上一次給國人留下印象，還是2008年奧運會上，Segway作為警衛人員巡邏用車而令人驚訝……
平衡車鼻祖
在Segway身上有許多光環，最著名的有兩個——平衡車鼻祖、全球銷量第一。即使是在被Ninebot（2013年才涉足平衡車的中國企業）收購的今天，它依然是一個神話。在業界看來，Segway就是平衡車的代名詞，沒有之一。
Segway既是產品名，也是企業名。作為企業，它是由美國發明家迪恩·卡門在1999年創立的；而作為產品，它則是在2001年才投入量產，由兩個輪子組成，是電力驅動、跟隨身體動作自動前進的交通工具。
駕駛它幾乎不需要任何門檻，我曾有幸在一次活動中體驗過，當你站在踏板上，Segway就能自動保持平衡，身體前傾就能駕駛它前進，左右扳動手柄就能轉彎，可以稱得上是替代步行的好幫手之一。
在Segway問世的那段時間，其產品營銷可以說做得非常成功。除了宣稱它是人類歷史上第一輛能夠自主平衡的運輸工具之外，還源自一個可能是有意的信息泄露。
2001年，研發投入過億美元的Segway實現了量產。這時，尚未出版的《代號生姜》一書，有部分章節外泄。其中記載了蘋果公司創始人史蒂夫·喬布斯和亞馬遜創始人杰夫·貝索斯，為這款平衡車出謀劃策的細節。
生姜，是研發期間Segway的代號。而當時媒體的解讀很大部分關注在“喬布斯曾提出以 5000 萬美元，換 Segway 10% 的股份，同時以非公開董事身份加入董事會”。而這個傳聞真實與否并不重要，至少他曾向《時代》雜志稱贊 Segway，說它是“與個人電腦一樣的大買賣”，而且激動了幾個晚上都沒睡好覺。
對于這個在交通工具上，有革命性創新的產品，Segway創始人迪恩·卡門也充滿極大的期望。他曾對媒體宣稱，“全世界60億人每人擁有一臺Segway只是個時間問題。”
Segway依靠IT業內神話級大佬的點贊，以及其自身可以改變人類出行方式的遐想，讓其產品營銷一時風光無限，并很快反饋到其產品的銷售之上。2002年3月，第一輛實現量產的產品，Segway HT i167正式出廠。4月23日，佐治亞州的亞特蘭大市政府采購了Segway的一批新車……
起步非常圓滿，卡門的信心也立刻爆棚，他不禁大膽地預測，“在2002年底，每周將會賣出一萬臺Segway。”而卡門的堅定支持者、美國風險投資人約翰·杜爾當時也對外預測，“到2002年底，Segway公司將會收入10億美元，增速將會超過史上所有公司。”
失去“平衡”
今天看來，這些預測，部分已經兌現。在Segway的發展史上，它一直是全球銷量第一。當然，前提是沒有真正意義上的競爭對手。如果這個全球銷量第一換成數據表現，則顯得十分慘淡。2003年，Segway售出6000輛。而到2009年3月，Segway對外宣布的業績是一共銷售了50000輛。與60億用戶的理想，距離遙遠。
自身定位不清晰
2014年全年，Segway的銷量是10000輛，而統計機構的數據顯示，全球平衡車市場有90%以上被中國占據。6000美元左右的售價，讓這個科幻意味十分濃郁的產品，從一開始就難逃“玩具”的宿命。這是定位問題。
“我10年前就開始玩了，很喜歡，2008年還寫過一篇博客。后來，我們十分關注這個市場。我關心的是它可以耍酷，是非常好玩的成年人玩具。”雷軍在收購Segway之時的這番話，恰恰說明了Segway在雷軍心中的定位。
這也最終暴露出Segway的最大弊端，它到底革了交通運輸哪一個方面的命？
Segway分為三大主要類型和若干個細分類型：續航達38.6公里的警用型、能應付不平路面的越野型和主攻靈活的高爾夫專用型。但缺點也是顯而易見的，除了整體續航能力都不夠強悍外，最被人詬病的是越野型，在不平路面上健步如飛，卻不能在人行道這般平坦的場地上使用……
沒有人生來就需要Segway，用腳、自行車、摩托車和汽車足以到達目的地。Segway不具有不可替代性，是因為它沒有專注于任何一個用途，也沒有在提高和改善產品時發展這一市場。已出售的100輛Segway，可能用于20種不同的用途，這本身就是一個很糟糕的決策。Segway需要做的是賣掉100輛平衡車用于一個或最多兩個用途。
產品體驗不理想
科技類產品最大的痛點，也許就在于更看重創新而缺乏了“包裝”。在營銷層面，Segway吹捧時髦的功力一流，但在產品上，有著十足創新內核的Segway卻并不美觀。笨重的兩個大輪子，看起來和中國農村的農用四輪車很像。但我想，與農用四輪車的性能相比，它可能就相形見絀了。
在喬布斯第一次見到樣車時，除了失眠和興奮外，他也提出“它的外形不夠創新，看起來不優雅，感覺也不人性化。你們擁有一個匪夷所思的創新產品，但它看起來卻很老氣。”
Segway的產品體驗看上去很美，但卻缺乏長期“后勤”。除了操作上易學難精之外，也存在公司層面的指導不力。在沒有“駕校”基礎的狀態下，這給Segway從驚艷的玩具走向大眾交通工具帶來了困難。
此外，Segway因為名人的頻頻跌落事件，而從一開始營銷的正極走向了負極。2003年，Segway最著名的一名鐵桿粉絲——美國前總統小布什，在家鄉緬因州老布什的私人領地上，騎著剛買的Segway四下溜達，但卻因為躲避行人而從Segway上摔落。而類似的名人跌倒事件，除了凸顯出Segway在操控上的“麻煩”外，也給Segway的銷售帶來了極大的負面影響。
在小布什從平衡車摔下的3個月之后，Segway宣布召回6000多輛在市場上的產品。原因是當Segway的電池快沒電時，駕駛者就常常無法保持平衡，從而摔落。這種設計上的問題，在Segway身上還有許多。
而頗為讓人感到意外的是，2010年，英國富翁吉米·海賽爾登在住處附近測試新款Segway時，因為操作失誤墜崖身亡。此時的他還有另一個身份讓人驚訝，2009年正是他剛剛從卡門手上收購了Segway公司。
內外缺少支持
在Segway已經誕生16年，賣到了全世界大部分國家的情況下，任何Segway的損壞報修，都必須發回美國總部維修。這不僅僅是政策的問題，而是Segway根本就沒有考慮過：是否要讓自己的代理經銷商，具備面向個人用戶的售后維修能力。
一個100多名員工的科技創新型輕公司，在售后服務上遇到的瓶頸往往比研發的難度更大。對于Segway的頹勢，一般論者習慣性的從交通法規來闡述。
從交通法規而言，這種平衡車是否可以在路面上合法行駛存在一定爭議。在美國，Segway一直在游說政府，希望平衡車可以有效替代步行和騎自行車。而在中國，北京、上海、南京、重慶、武漢等地的交管部門也表示，平衡車不具有路權，不能在包括人行道在內的道路上行駛。只能在封閉場館和小區內使用的平衡車，難免受到極大的局限。
至于備受抨擊的還有價格問題。公允地說，氣質相似的特斯拉更貴，一年的銷量卻超過Segway十幾年的累積，特斯拉不斷新增的充電樁就已經很能說明問題了。
這些看似有點八卦、娛樂和陰暗面的外部因素，其實也凸顯出Segway在產品設計層面以及管理層面上的真正內在問題。
過度專注于創新，而忽略了實用性和體驗性，并由此給“后勤”（僅僅型號與技術上的復雜，就足以讓代理商的售后服務難以本地化）帶來沉重負擔的Segway，濃郁的發明家氣質，被收購也有點“命中注定”的味道。
平衡車還能開多遠？
以雷軍為背景的這場收購，讓世人似乎看到了Segway未來的曙光。有評論就調侃稱：或許很快就能看見999元的小米平衡車了。
這或許不僅僅是個玩笑，作為小米生態的一環，Segway或許有望以一個輕公司和創新工廠的形式，發揮余熱。當然，這其實是喬布斯所謀劃，“雷布斯”堅決執行的。喬布斯曾認為，“這東西的市場實在太大了，與其做一家公司生產銷售，不如做成專利公司對外授權，每臺車只收100美元，依然可以做成500億美元的生意。”
而事實是，在Ninebot收購Segway之前，中國平衡車企業在美國市場銷售產品，絕大多數可能面臨專利權問題。2014年底，Segway的發明者卡門，就向美國國際貿易委員會起訴，稱至少有6家生產商和3家經銷商在專利上侵權，其中就包括Ninebot。
在完成對Segway的收購后，Ninebot的CEO高祿峰即稱，該公司實現了對全產品線的覆蓋。其中包括獨輪、兩輪、三輪等各品類平衡車。隨之而來的，還有Segway的400多項核心專利、人才、生產線以及全球經銷商網絡和供應商體系。當然，專利問題也將不再是問題。
更關鍵的是，Segway將成為一個專利輸出商。當然，極有可能只是向Ninebot及其背后的小米生態做單向的專利輸出，從而最大限度的在專利問題比較嚴苛的海外市場，直接扼住競爭對手（特別是國內競品）的咽喉。這是單單依靠“極致單品”這把小米利劍，所無法在短時間內解決的戰斗。須知，中國市場上，已經有了千元以下價位的平衡車。
但問題的糾結依然存在，即使進入了低價化的狀態，Segway所開拓出來的平衡車市場，又能否從小眾化、玩具化的狹小空間中脫身呢？
去玩具化，依然是平衡車未來路上最大的絆腳石。顯然，雷軍的話語中“成年人玩具”的定位，或許還依然限制著平衡車的發展路徑。
只是Ninebot目前的產品模式中，或許有一點能夠幫助平衡車打破一個瓶頸，即此次收購的出資方之一華山資本執行董事所總結的“快速研發測試機，免費或低價請第一批粉絲用戶試用產品，收集用戶意見后快速改進，然后迅速推向市場。”
這或許不僅僅是測試和交互那么簡單，還可以幫助平衡車更好地被用戶所熟悉，以分享和攻略的形式，形成一個互聯網形態的售后服務網絡，但距離解決更多的實際問題，僅靠此還不夠。
從玩具變成交通工具，不僅僅是價格問題，更要解決喬布斯提出過的那個問題——我的住處離便利店有七分鐘路程，我并不確認是否會使用Segway到達那里。
說到底，Segway能夠找到消費者剛需嗎？
———————作者介紹———————
作者：張書樂 微信號：zsl13973399819 著有《越界——互聯網時代必先搞懂的大敗局》、《實戰網絡營銷》、《榜樣魔獸》、《推手兇猛》、等多部著作，歡迎訂閱。
1.砍柴網遵循行業規范，任何轉載的稿件都會明確標注作者和來源；2.砍柴網的原創文章，請轉載時務必注明文章作者和"來源：砍柴網"，不尊重原創的行為砍柴網或將追究責任；3.作者投稿可能會經砍柴網編輯修改或補充。
