創新與實用的悖論，VR游戲是否真的需要沉浸感？VR
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就在開發商們盲目追求虛擬現實設備的沉浸體驗時，Avegant推出的Glyph頭顯卻“可笑的”出現了漏光設計，它的視網膜顯示技術能夠將圖像直接投影在用戶的眼睛上，相較于正統的VR設備，這種半沉浸體驗在辦公、視頻、以及某些游戲的使用場景中更有優勢。Glyph給VR硬件的設計提供了另一種思路，但vr游戲卻在沉浸需求的桎梏中越陷越深。
Valve曾經開發過一款名為“The lab”的vr游戲，其中內置了教育工具、劇情體驗、虛擬交互等種類相當豐富的VR案例，這款作品幾乎提供了一套完整的vr游戲設計標準。The lab設計師Tejeev Kohli在2016年的TGDF(臺北游戲開發者論壇)上談到vr游戲開發的重點，他認為The lab成功的原因之一就是沒有拘泥于擬真和沉浸感，游戲是否好玩才是衡量作品價值最為重要的元素。
受限于當前的技術水準，虛擬現實體驗只能用差強人意來形容，而蹩腳的沉浸設計反而會讓體驗者感到強烈的反差，許多開發商在是否設置水體碰撞這個問題上就遇到了兩難。由于VR硬件所帶來的感官缺陷相當明顯，純粹為了沉浸感而強行創新的設計可能并不能產出更為有趣的作品。
不同的游戲類型，所需的沉浸感不盡相同
提供沉浸感最為關鍵的一點在于互動元素的真實，體驗者需要基于現實理解之上的交互，從而產生自己在虛擬世界中切實存在的錯覺，以此來獲得滿足感。The lab就設置了各種各樣的互動元素，可以進行繪畫的白板、可開關的臺燈、會回饋用戶動作的機械狗都不是非常深層的設計，相關功能也很好實現，但結合在一起的感官體驗卻非常強烈。
在VR日報看來，如果一款vr游戲內置了很多諸如此類的互動元素，其所需的沉浸感就更強，反之則不需要太多的沉浸感。即時戰略(RTS)和戰棋策略(SLG)顯然缺少貼近現實的互動元素，再加上需要遍覽戰局，重操作和策略的特性很難產生過于強烈的感官反饋，而VR設備的控制頻次也遠不如鼠標，因此沉浸體驗在其中并不能發揮太大的功效。
集換式卡牌(TCG)和原卡牌(OCG)等類型的游戲是否需要沉浸感，則取決于作品的設計方式。“Tabletop Simulator(桌游模擬器)”由于不需要VR設備也能游玩，所以它的交互做得不是很強，因此沉浸體驗較差。而Ubisoft的“狼人游戲”則將玩家帶入了虛擬角色，手持卡牌等融入場景的UI交互也非常具有臨場感，所以需求的沉浸感也較強。
VR解謎游戲則涵蓋了很多細節化的交互，這些互動元素可能需要玩家設身處地的探索周遭場景，寫字、拉扯抽屜、撬動石板這些動作都與生活非常貼近，因此需要更強的沉浸體驗。
綜合來說，如果某種游戲類型能夠滿足人們碎片化的體驗需求，而細節交互又比較少，那么它可能不太依賴VR設備的沉浸體驗。而游戲內容一旦偏向第一人稱的主視角和現實生活的相關經驗，沉浸感將變得尤為重要。
排除了“好玩”這個因素，再強的沉浸體驗也是擺設
盡管高度擬真環境所帶來的沉浸體驗相當震撼，但游戲本身不一定“好玩”。Tejeev Kohli設計的vr游戲“Longbow”就考慮了相關的元素，Longbow最初的設計尤為貼近現實，早期版本中玩家每發射一支箭矢就需要彎下腰再拾取一支，這在實際操作中其實相當麻煩。為了能讓用戶更“爽”的進行游戲，Longbow在后期改成了連續發射模式。
簡單來說，如果一款游戲在沉浸體驗方向過渡設計，作品本身的娛樂功效就會減弱。“X-Plane”可能就是一個過渡設計的例子，這款游戲中加入了基于商業用途的空氣動力學模擬系統，除此之外還包括寫實的儀表盤、考究的機場跑道，整體操作手感也和真實駕駛非常接近，所以被玩家們戲稱為“高級飛行員的理論課程”。
這種形式的游戲體驗通常只能吸引極為小眾的玩家群體，大部分人可能更愿意在豎直卷軸的二維世界中體驗打飛機的快感。另一方面，某些超出“常理”的游戲內容也是很難再現化的，玩家不可能訓練有素的翻山越嶺，也不能像特工一般百發百中。
除此之外，過渡還原現實還會加大硬件的負荷。軍事模擬游戲Arma(武裝突襲)的優化就一直被玩家們所詬病，這款作品的可視范圍相較于傳統FPS要大上很多，而載具、槍械、建筑等建模所產生的物理演算也及其復雜。
“沉浸感”這個詞在此時就會陷入一種矛盾的狀態，舞劍和搏殺終歸是兩個不同的概念，也由此引出了另一個問題——我們應該如何平衡vr游戲中的沉浸感?
如何平衡vr游戲中的沉浸感
隨著VR硬件的發展，虛擬現實中的細節交互將會越來越真實，還原感官可能只是時間問題。但如果想要讓游戲內容與玩家的動作行為不產生沖突，就需要針對游戲類型和設計的差異采取不同的方案。
可以預見的是，諸如解謎、破案、步行模擬這種符合“正常人”設定的沉浸內容將會在硬件完善的同時變得越來越有趣。“神秘島”在VR平臺上的精神續作“仰沖異界(Obduction)”之所以能得到眾人的推崇，原因之一就在于其“自然的交互”與虛擬現實非常契合。挖掘文物、清理遺跡、翻書查看提示這些互動元素相當貼近現實，因此不會讓體驗者感覺到異樣。
實際上，游戲內容的異想天開與交互元素的真實并不沖突。“史丹利的寓言”和“新手指南”就是很好的例子，它們所展現的虛擬場景是極為不符合常理的“異空間”，但其中的交互又只涉及到了步行、開門、開關按鈕等元素，在保證了沉浸感的同時又可以提供非常震撼的視覺感官。
而RTS、SLG這些與沉浸體驗有所沖突的游戲類型，則無需一味的去挖掘VR設備的特性。開發者不妨將虛擬現實單純的作為一個增強視覺感官的工具，按照傳統游戲的制作思路在其它方向提升游戲的整體樂趣。
VR設備本身就具備商用和泛娛樂的多重特性，它的沉浸體驗可能在其它領域更有價值，例如之前提及的載具模擬。盡管沉浸感能夠為一些游戲體驗創造不少的亮點，但離“革新”這個詞恐怕還是遠了那么一些。
作者：箱子，微信搜索公眾號“VR日報”，微博@VR日報網，轉載請注明版權
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